El Su-33 comienza su segunda fase de modernización mientras Rusia considera opciones para su portaaviones
Habiendo tomado la decisión de continuar con una segunda fase de la modernización del caza Sukhoi Su-33, la marina rusa aún debe determinar si procederá con la reparación y modernización de su única portaaviones, el Almirante Kuznetsov, u ordenará construir su reemplazo.
“Con la primera fase de la modernización ahora completa, nos estamos preparando para la segunda fase, centrándonos en un mayor empuje del motor, un sistema de detección mejorado y similares para que el Su-33 sea un verdadero caza multiusos”, dijo a los periodistas el General de división Igor Kozhin, jefe de aviación de la marina rusa. Es posible que este esfuerzo no se aplique a todas las aeronaves supervivientes y que involucre solo a aquellas estructuras que tengan una vida útil suficiente para mantenerlas operativas hasta el 2025, aclaró.
Según se informa, el plan de modernización también exige un intercambio seguro de datos en tiempo real entre los cazas Su-33 y MiG-29K/KUB. Para una mayor rentabilidad, es probable que el Su-33, cuyo diseño y aviónica data de la década de los 80 del siglo pasado, retenga su radar Mech N-001 original, pero su funcionalidad se extenderá a través de inserciones de tecnología ya probadas en equipos similares en los aviones de caza Su-27SM3 y Su-30M2 de la Fuerza Aérea Rusa. Esto incluye la capacidad de atacar dos objetivos aéreos simultáneamente con misiles guiados por radar, así como el mapeo terrestre.
La marina rusa recibió alrededor de 30 Su-33 antes de que terminara la producción en 1999. Hasta 20 de ellos se han sometido a la “primera fase” de la modernización en la planta de fabricación de Sukhoi en Komsomolsk-upon-Amur, y en la Planta de reparación de aviones no. 20 en pushkino. Las mejoras de la fase 1 incluyen navegación asistida por satélite, un nuevo receptor de advertencia por radar y el sistema de computación SVP-24-33 para ataques precisos con bombas de caída libre. La segunda fase de la actualización extiende el arsenal del Su-33 mediante la adición de municiones guiadas con precisión.
El Su-33 original es impulsado por dos turbofans AL-31F Serie 03, cada uno de los cuales desarrolla 28.220 libras (125.6 kN) de empuje con poscombustión. Los nuevos motores proporcionarán 29.760 libras de empuje, además de quemar menos combustible con un tiempo prolongado entre la revisión y la vida útil a través de la sustitución del sistema de control analógico por uno digital. Un mayor empuje permitirá al Su-33 realizar despegues desde el trampolín del portaaviones Kuznetsov con un mayor peso bruto.
Hace un año, el ministerio de defensa otorgó a United Shipbuilding Corporation (OSK) un contrato por valor de 60 mil millones de rublos (US$ 925 millones) para la reparación, la extensión de por vida y la actualización del portaaviones Almirante Kuznetsov con nuevos sistemas para ayudar a las operaciones de aterrizaje. En septiembre de 2018, la nave reemplazó sus calderas de vapor por otras de nuevo diseño, denominadas KVG-4 y derivadas de las KVG-3 del portaaviones INS Vikramaditya de la Marina India. Sin embargo, al mes siguiente, el Kuznetsov sufrió grandes daños cuando el dique flotante PD-50 de fabricación sueca perdió repentinamente su flotabilidad. Una grúa de 70 toneladas cayó sobre el portaaviones, durante el hundimiento del PD-50, produciendo un agujero en su cubierta de vuelo de 20 metros cuadrados.
En diciembre, el Kuznetsov fue remolcado a la planta de reparación de buques número 35 en Murmansk, donde espera su destino con alrededor de un cuarto de las reparaciones completas. El mes pasado, la OSK comenzó a implementar un plan de contingencia que, en ausencia de un dique flotante adecuado en el área, exige la creación de un solo dique seco en la planta al unir dos separados que existen en la actualidad. Debe ser lo suficientemente grande como para albergar al portaaviones. “El plan de contingencia ha sido elaborado, lo hemos presentado al ministerio de defensa y al gobierno, todo el trabajo de reparación y modernización del portaaviones se completará en 2021 “, dijo a los periodistas el presidente de OSK, Alexei Rakhmanov, el 19 de marzo. Admitió que” es posible un retraso de tres a cuatro meses “en el calendario original.
